今回は自分の畑で作ったアスパラガスを持ってきました。「ウェルカム」と「スーパーウェルカム」、サカタの品種です。これまで、特に品種で分けて収穫はしていなくて、畑にあるものを切って選別機にかけてまとめて出荷していたのですが、今回は、「品種で分けて」というリクエストがあったので、改めて昨日収穫しなおしました。畑では、背が高くなるのは「スーパーウェルカム」。アスパラの状態では、「スーパーウェルカム」のほうが鱗片葉がやや紫色がかっているかもしれません。違いとしてはそれくらいしかわかりませんでした。

　無農薬で作っていますが、悩みが多いです。2年目以降は病気が増えて、株がなくなることがあります。10年経つと株がないところが増えてしまい、収量が下がります。アスパラガスはお客さまには人気なのですが、これからどうするか考えてしまいます。

　津南町は非常に雪深い地域で、街中でも2メートル、もっと標高が上がると3メートルも雪が積もります。いろいろ大変ですが、そのかわり、雪の恵みで水がよく、地力を高めてくれることもあって、おいしい野菜が採れる地域です。

　人口減少が問題で、特に観光資源もあるわけではないので、農産物を観光に結び付けよう、と地元の旅館の女将さんたちを中心に結成した組織が「つなベジ会」です。発足してまだ2年ですが、Facebookから情報を取得できます。今日はみなさまと情報交換ができるとありがたいです。よろしくお願いいたします。

　私が思うに、すいかはシャリ感が重要です。シャリ感とは、すいか独自のもので、砂の粒のような舌触りのことで、歯ごたえとは違います。市場で品種検討会をやると、糖度を計ったり、食味の検査をしたりしますが、甘ければいいすいかで、かたければシャリ感があると思っている人がいます。でも、シャリ感はかたさではありません。大根にシャリ感があるか、というとありませんよね。八百屋さんにはそのあたりを消費者のみなさんに伝えていただけるとありがたいです。

　みなさんに資料をお配りしましたが、藪塚の小玉すいかは、間口が4.5〜5.4メートルの単棟ハウスで、無加温で作っています。かまぼこ型のハウスの中にトンネルを4重、5重にしています。定植が11月下旬〜12月。定植をすると、毎日換気をするなどの作業が必要で、農家はどこにも出かけられないほどです。4〜5本ツルを出して、それにならしていきます。雌花は、葉が6〜7枚でひとつ咲きます。だいたい20枚くらいになったら、三番花に雄花をつけ交配して作ります。